Μίχαελ Σκίμπε: Παραμένει Προπονητής της Εθνικής Ελλάδος παρά τον αποκλεισμό της από το Μουντιάλ του 2018

Στα τέλη Οκτώβρη του 2015, ο Μίχαελ Σκίμπε ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Εθνικής Ελλάδος ποδοσφαίρου ανδρών, αντικαθιστώντας τον τότε υπηρεσιακό προπονητή Κώστα Τσάνα, που συνέχισε το έργο του ως βοηθός. Με την τοποθέτηση του Σκίμπε στο τιμόνι της ομάδας, η ΕΠΟ ευελπιστούσε ότι θα ήταν εκείνος που θα οδηγούσε την Ελλάδα στην πρόκριση για τους ομίλους του Μουντιάλ του 2018.

Ο Γερμανός προπονητής ανέλαβε την Εθνική Ελλάδος, έπειτα από μια καταστροφική διετία για την ομάδα. Οι προκάτοχοι του Κλαούντιο Ρανιέρι και Σέρχιο Μαρκαριάν είχαν αποτύχει να φτάσουν τους Έλληνες διεθνείς στην τελική φάση του Euro 2016 με αποτέλεσμα να  αποκλειστούν από τη διοργάνωση. Ωστόσο, ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός κατάφερε να αναμορφώσει το αγωνιστικό πνεύμα της Εθνικής σε μια περίοδο όπου η απόδοσή της ήταν αναμφισβήτητα χαμηλή.

Μπορεί η Ελλάδα να μην κατόρθωσε να προκριθεί τους ομίλους του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 στη Μόσχα, αγωνίστηκε όμως για τη δεύτερη θέση στο γκρουπ της -πίσω από το ισχυρό Βέλγιο- και έπαιξε με την Κροατία στα πλέι-οφ, όπου και ηττήθηκε με 4-1. Ήταν ένα καθοριστικό αποτέλεσμα, αφού η ισοπαλία που ακολούθησε στο Γ. Καραϊσκάκης δεν ήταν αρκετή για να αποτρέψει τον αποκλεισμό της Ελλάδας από το φετινό Μουντιάλ.

Παρ’ όλα αυτά, ακόμα και αν είχε προκριθεί η Εθνική στη φάση των ομίλων, το ταξίδι που θα έπρεπε να κάνει δεν θα ήταν καθόλου εύκολο. Κάποια στιγμή θα αναγκαζόταν να έρθει αντιμέτωπη με κολοσσούς του παγκόσμιου ποδοσφαίρου όπως η Γερμανία και η Βραζιλία, τα δύο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, με τέσσερα και πέντε Παγκόσμια Κύπελλα στο ενεργητικό τους αντίστοιχα. Όμως, αν μη τι άλλο, θα είχε την ευκαιρία να αναμετρηθεί με αναμφισβήτητους “μάστορες” της στρογγυλής θεάς και να πάρει λίγη από την αίγλη τους.

Επιστρέφοντας στο πολύ πρόσφατο παρελθόν, αξίζει να σημειωθεί ότι παρά τον αποκλεισμό της Εθνικής Ελλάδος στα προκριματικά του Μουντιάλ, ο Μίχαελ Σκίμπε βοήθησε τους διεθνείς να αποκτήσουν τη χημεία και τη συνοχή που τους έλειπε και κατάφερε να αναπτερώσει το ηθικό της ομάδας. Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία αναγνωρίζοντας τη συμβολή του Γερμανού προπονητή, ανανέωσε τη σύμβασή του για ακόμα δύο χρόνια, προκειμένου να του επιτρέψει να οδηγήσει την Εθνική ως το τέλος των προκριματικών του Euro 2020, οι οποίοι αναμένεται να ξεκινήσουν το φθινόπωρο του 2018.

Κατά τη διάρκεια της νέας διετούς θητείας του, ο 52χρονος ομοσπονδιακός προπονητής θα πλαισιώνεται από τους ίδιους τεχνικούς που είχε στους πρόσφατους προκριματικούς αγώνες, αφού ο Κώστας Τσάνας και ο Θωμάς Στράτος πρόκειται να παραμείνουν βοηθοί προπονητές για τα επόμενα δύο χρόνια.

Είναι βέβαιο ότι ο Σκίμπε και το επιτελείο του σκοπεύουν να φτάσουν την Εθνική Ελλάδος στον τελικό του Euro 2020. Περιμένουμε με μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε την πορεία της στη διοργάνωση, υπό την καθοδήγηση αυτής της πολλά υποσχόμενης τεχνικής ηγεσίας, με την ελπίδα να την απολαύσουμε να πανηγυρίζει ως Πρωταθλήτρια Ευρώπης για δεύτερη φορά.